Alimentos para mascotas y un mercado de proteínas en evolución.

La tendencia de los productos alimenticios para mascotas con alto contenido proteico parece haber llegado para quedarse. Es una práctica estándar en el mercado actual que todas las marcas ofrezcan al menos una opción alta en proteínas en su cartera de productos. Además, durante muchos años, los fabricantes de alimentos para mascotas han explorado la utilización de proteínas novedosas y de nicho además de las proteínas animales tradicionales (es decir, carne de res, aves, pescado, etc.). Se podría argumentar que la incorporación de proteínas de nicho en las formulaciones de alimentos para mascotas ya no debería considerarse una tendencia, sino una opción necesaria a largo plazo en una cartera de productos.

Si bien los tipos de proteínas que vemos infiltrados en la industria de alimentos para mascotas varían de año en año, las proteínas de nicho no están abandonando el mercado de alimentos para mascotas en un futuro cercano o lejano. De hecho, los dueños de mascotas se están volviendo más discriminantes en su selección de proteínas en las dietas de sus mascotas. Las formulaciones de alimentos para mascotas que incorporan proteínas animales de baja calidad generalmente se consideran inferiores. Como resultado, los fabricantes de alimentos para mascotas se ven obligados a buscar proteínas de alta calidad que previamente no se habían considerado en el flujo de ingredientes para su industria. A medida que la industria de alimentos para mascotas continúa utilizando más proteínas, y de mayor calidad, la demanda genera competencia con proteínas destinadas al consumo humano. Actualmente, la demanda de la industria de alimentos para mascotas no está en un nivel que pueda afectar el suministro de proteínas para el consumo humano. Sin embargo, a medida que el consumo de carne y la propiedad de mascotas aumentan a nivel mundial (en respuesta a una economía global mejorada), la demanda de proteínas de alta calidad en la fabricación de alimentos para mascotas puede no ser sostenible.

La historia nos dice que las tendencias en alimentos para humanos finalmente se abren camino en la industria de alimentos para mascotas. Mars Pet Nutrition notó recientemente que anteriormente, las tendencias humanas tardaron entre cinco y siete años en llegar a la industria de alimentos para mascotas. Ahora, las tendencias de la alimentación humana pasan a la industria de alimentos para mascotas en dos años modestos. En los últimos años, ha habido una notable "humanización" de los productos alimenticios para mascotas y, en gran medida, los dueños de mascotas quieren que sus mascotas consuman una dieta similar a la suya. Recientemente, tal vez la tendencia más generalizada de alimentos para humanos que impacta la industria de alimentos para mascotas es un enfoque en los rasgos sociales / basados ​​en el valor con respecto a los ingredientes de alimentos para mascotas, a saber, proteínas. Ahora, los dueños de mascotas no solo prefieren un alimento para mascotas con proteína como ingrediente principal, sino que también tienen un interés creciente en cómo se adquirió y procesó la proteína. La demanda y la producción de productos alimenticios para mascotas cuyo criterio basado en el valor de la carne (es decir, orgánico, natural, local, etc.) está aumentando exponencialmente. Del mismo modo, como se observó en el sector de la alimentación humana durante varios años, los dueños modernos de mascotas tienden a preferir una dieta que excluya los ingredientes que consideran dañinos o que no ofrezcan ningún valor nutricional (es decir, OMG, hormonas, conservantes artificiales, etc.). Científicamente, no existen datos para demostrar los beneficios para la salud de tales raciones. No obstante, los beneficios para la salud percibidos continuarán impulsando un aumento en estas opciones de proteínas.

La adopción de proteínas no basadas en animales rápidamente, y con éxito, pasó del mercado de alimentos para humanos a alimentos para mascotas. Sin embargo, quizás la tendencia más interesante, si no controvertida, de la proteína humana es el rápido aumento del interés en las proteínas animales derivadas del cultivo celular o "carne falsa". El panorama regulador en torno a estos productos en el sector de la alimentación humana aún se está determinando . Además, la producción a escala comercial de dichos productos puede tardar varios años en el futuro. Sin embargo, como se señaló, las tendencias que influyen en el sector de la alimentación humana finalmente pasan a la industria de alimentos para mascotas. Algunas compañías, incluidas Bond Pet Foods, con sede en Boulder, Colorado, pronostican que la industria de alimentos para mascotas puede ser el paisaje perfecto para una proteína tan novedosa. Por lo tanto, en el futuro cercano, es probable que los fabricantes de alimentos para mascotas también tengan la conversación de dónde, si es que lo hacen, estos productos encajan en la cartera de alimentos para mascotas.

Las conversaciones sobre las proteínas y sus usos en la industria de alimentos para mascotas han evolucionado enormemente en las últimas décadas. Si observamos las tendencias observadas en el sector de la alimentación humana, es evidente que estas conversaciones continuarán desafiando a los fabricantes de alimentos para mascotas a explorar nuevas opciones sin sacrificar la calidad, la nutrición o el valor de sus productos.

Jennifer Martin, Ph.D., es actualmente profesora asistente en calidad y seguridad de la carne en el Departamento de Ciencias Animales de la Universidad Estatal de Colorado. Realiza investigaciones relacionadas con la seguridad y la calidad de los productos animales y también sirve como líder de Pet Food Alliance, liderada por la industria.

Fuente: Pet Food Processing

Traducido por equipo de All Extruded