La Industria Pet Food después del Coronavirus

Al igual que la industria alimenticia, la industria de alimentos para mascotas también está atravesando el impacto de la pandemia.

Varios países del mundo han catalogado a la comida para mascotas como una actividad esencial, por lo que muchas instalaciones han tenido que contratar personal extra y ajustar la operativa frente al aumento en la demanda de alimento, ya sea por la prevención y el stock en exceso de los dueños así como el aumento de compra/adopción de mascotas.

En este articulo te contamos cuáles son los desafíos que debe enfrentar la industria vinculados a los cambios producidos por la pandemia.

En contexto: el abastecimiento también es para las mascotas.

Por miedo a confinamientos repentinos y a las oleadas de infecciones que parecen suceder una y otra vez, las personas comenzaron a abastecerse para no quedarse sin alimentos. Lo mismo pasa con la comida de sus mascotas. Casi el 65% de los consumidores aseguran que tienen stock suficiente para alimentar a su mascota por 3 o 4 semanas como mínimo. A nivel industrial, este tipo de conductas causa un auge en las ventas en un período corto de tiempo.

Las ventas se vieron disparadas entre un 100 y 250% más con respecto al año anterior, dependiendo de la zona geográfica y al impacto que sufrió por el coronavirus.  Sí se puede afirmar que, cuantas más restricciones por COVID hay en una ciudad o área, mayor es el aumento en las ventas por miedo a un posible confinamiento.

Al 20 de marzo, y en comparación con el mismo período del año pasado, las ventas generales de las tiendas de mascotas aumentaron un 92%, ya que los dueños de mascotas se apresuraron a abastecerse. En algunas de las áreas más afectadas, las ventas fueron significativamente más altas. 

Por ejemplo, en la misma fecha, los pet shops de la ciudad de Nueva York experimentaron un aumento del 260% en las ventas. 
Tal como afirma Amy Patteron, gerente general de Petsource by Scoular:  'Incluso en tiempos de incertidumbre, las personas quieren malcriar a sus mascotas y darles alimento de calidad'.
 
Aumento en las adopciones

Hoy en día, no hay evidencia científica que asegure que las mascotas propaguen el COVID-19. Esto, junto a la manera en la cual muchísimas personas a nivel mundial tuvieron que revincularse con su trabajo contribuyó al aumento de la adopción de perros y gatos en busca de compañía y apoyo tanto emocional como mental durante la pandemia y los confinamientos obligatorios.

La ASPCA percibió un aumento del 70% en los programas de crianza de sus programas de la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. E, incluso, algunos refugios han podido vaciar completamente sus perreras de mascotas que esperaban por una adopción.
Principales cambios en la industria del pet food en la pospandemia

Aumento de las ventas online

Esta tendencia se vio en prácticamente todas las áreas de consumo, y el alimento de mascotas no fue la excepción. Se apreció un aumento de hasta un 400% del tráfico en las tiendas online de pet shops.

Es incierto saber cuánto tiempo continuará este auge o si llegó para quedarse, pero en respuesta al aumento de la demanda, muchas empresas y proveedores de pet food se ven en la necesidad de impulsar su producción para poder afrontar la demanda. Esto también se ve reflejado en la cantidad de personal contratada en el sector.

Nuevos modelos de negocio en el comercio electrónico

El comercio electrónico se vio potenciado en la pandemia debido al cierre total o parcial de las tiendas físicas para evitar aglomeraciones, ya sea por prevención o imposición de los gobiernos y, consecuentemente, esta conducta también se ve en la venta de comida para mascotas.

No obstante, el crecimiento exponencial en un período muy corto de tiempo trajo aparejado el colapso de muchos de los comercios electrónicos que no dieron a basto ni con la logística de entrega ni con el stock, presentando hasta más de una semana de retraso en la entrega de las compras.

Como resultado, se implementaron diferentes opciones para saldar las problemáticas que sucedieron de forma espontánea, como por ejemplo:

• Muchas empresas productoras de pet food ofrecen retirada en grandes hipermercados.
• Glovo, Rappi y Uber han tomado partido pudiendo ofrecer el retiro y entrega del alimento en un período de tiempo más reducido al que ofrecían, en muchos casos, las propias tiendas online. 

Como consecuencia de este cambio en el consumo, se presenta un nuevo desafío: utilizar, ahora más que nunca, el marketing y el packaging a nuestro favor. La presentación de los productos debe ser la mejor para comunicar su importancia y su diferencial, especialmente cuando el contacto físico con el producto en sí se ha visto tan reducido y tenemos que 'traspasar las pantallas' para convencer al consumidor. 

Protocolos de seguridad e higiene en pet food: más estrictos que nunca 

La industria del pet food desde hace mucho tiempo trabaja bajo normas estrictas de higiene, pero muchos productores han extremado las medidas y adaptado los procesos productivos para minimizar el contacto entre sus colaboradores durante todo el proceso de producción.

Algunas de las medidas adoptadas son: fortalecer y comunicar las prácticas de higiene adecuadas, limitar el contacto directo entre empleados y transportistas, realizar saneamientos completos y eliminar el contacto con el personal durante los cambios de turno.

¿Cuál fue el impacto positivo del coronavirus en la industria del pet food?

A través de donaciones de dinero o de alimentos para mascotas, muchas más empresas del sector se comprometieron a ayudar a organizaciones de rescate de animales, refugios para personas sin hogar, despensas de alimentos y comunidades en dificultades durante estos tiempos difíciles.

"Alentamos a todas y cada una de las empresas que ofrecen productos esenciales para mascotas a que se comprometan y ayuden a nivel local".  Lanny Viegut, dueño de Carnivore Meat Company.

La pandemia causó problemas económicos en todo el mundo y los consumidores de alimentos para mascotas pueden haber modificado sus patrones de gasto por haber visto afectados sus ingresos. Sin embargo, la humanización de las mascotas incluso se incrementó durante la pandemia por este sentido de 'compañía' agudizado, por lo cual el impacto de reducción de gasto percibido por la industria del pet food ha sido mínimo.  

Sin duda, consideramos que el gran impacto positivo de la pandemia es la aceleración de procesos que, a veces, en algunas industrias, pueden resultar difíciles de incorporar. 

En América Latina el paso que se ha dado en cuanto a la inserción de empresas productoras y pet shops en el mundo digital ha sido inmenso, y consideramos que es un impulso que no debe desperdiciarse y, muy por el contrario, debemos ocuparnos de potenciar la inserción en el mercado digital. 

En conclusión

Por mucho que se reniegue, subirse a la revolución digital y de la compra online es algo a lo que todas las empresas y tiendas deben sucumbir si quieren, en un mundo tan incierto como productivo, sobrevivir a los cambios y tendencias por venir. 

Autor: All Extruded