Toda una Vida de aporte Nutricional con Antioxidantes

Los datos de encuestas realizadas por DSM muestran que los propietarios de mascotas son conocedores de los beneficios potenciales de los antioxidantes para sus animales. Los antioxidantes son especialmente conocidos por su papel en el control de los radicales libres en el cuerpo.

Los radicales libres dañan el ADN celular, el ARN y las membranas celulares grasas. Dicho daño está ligado al envejecimiento y al desarrollo de una variedad de enfermedades degenerativas e inflamatorias, incluida la pérdida de la capacidad cognitiva, la enfermedad articular y la cardíaca y los problemas oculares tales como las cataratas. Existe también conciencia de que los antioxidantes clave pueden llegar a proporcionar apoyo al sistema inmunológico

Hay cada vez más pruebas que demuestran que los antioxidantes benefician tanto al hombre como a los animales. Una nutrición adecuada con antioxidantes desempeña, en consecuencia, un papel en el desarrollo de los alimentos funcionales para animales diseñados para una etapa específica de la vida, para un estilo de vida o para un nivel de actividad; asimismo apoyan la funcionalidad de las dietas diseñadas para satisfacer necesidades específicas de salud o las preocupaciones por el bienestar animal.

Los radicales libres son una realidad

El radical libre es una molécula que contiene un electrón libre y es esa propiedad lo hace peligroso, ya que reacciona con moléculas. Aunque los radicales libres son fundamentales para la funcionalidad del sistema inmunológico, es importante que su producción se mantenga en equilibrio. Cuando la oxidación de lípidos celulares y el ADN continúan de manera descontrolada se presenta la condición que se conoce como estrés oxidativo (ES) e inflamación. Los antioxidantes ayudan a mantener el equilibrio oxidativo del cuerpo.

[caption id="attachment_3018" align="aligncenter" width="530"] Figura 1. Vision general de la formación de radicales libres en el organismo y el
desarrollo del estrés oxidativo[/caption]

¿Qué son los antioxidantes?

Los antioxidantes son cualquier sustancia, que cuando están presentes en concentraciones bajas en comparación con el sustrato oxidable p. ej. ADN, retrasan considerablemente o inhiben la oxidación de ese sustrato, protegiendo así el ADN y los lípidos contra los daños de los radicales libres. En nuestro cuerpo y en los cuerpos de nuestras mascotas, los sistemas nutricionales y los sistemas antioxidantes celulares existen para manejar los radicales libres y reducir el impacto de ellos sobre células por lo demás sanas.

Hay tres líneas de sistemas de defensa con antioxidantes en el organismo (Tabla 1). La defensa antioxidante del cuerpo se basa en un conjunto de sistemas e involucra enzimas endógenas, por ejemplo la superóxido dismutasa, disponible en formas dependientes de Cu / Zn y Mn minimiza  la producción de radicales hidroxilo; la glutationa peroxidasa es una enzima selenio (Se) dependiente (GSH) que actúa como agente reductor, así como también proteínas específicas que secuestran metales de transición, por ejemplo, el ácido úrico y la albúmina plasmática, que brindan una proporción preponderante de la capacidad antioxidante total (CAT o TAC por total antioxidant capacity, en inglés) del plasma (Kar y Sinha, 2015). a, 2015).El ácido úrico y  la albumina plasmática ofrecen una parte significativa de la capacidad antioxidante total (CAT) del plasma (Kar and Sinha, 2015).

[caption id="attachment_3019" align="aligncenter" width="513"] Tabla 1: Líneas del sistema de defensa antioxidante[/caption]

Oportunidades en nutrición de antioxidantes para perros y gatos

Los estudios existentes en perros y gatos señalan que hay beneficio y/o reducción en los marcadores de carga oxidativa del suministro de los antioxidantes suplementados en la dieta. Aunque la literatura ha publicado algunos estudios de los beneficios excepcionales de los antioxidantes, debido a que éstos trabajan conjuntamente parece más prudente asumir que no debe depositarse toda la confianza en un único antioxidante que haya sido incluido en exceso.

Un estudio en gatos señaló que los animales alimentados con una dieta complementada sólo con vitamina E resultaron beneficiados en comparación con la dieta basal, aunque en menor medida que cuando se les suministró un cóctel de antioxidantes (Cupp, et al 2008).

Etapa de la vida

Es importante recordar que una adecuada nutrición de antioxidantes en mascotas debe ser de por vida. Se ha reportado que con el uso de antioxidantes hay un respaldo generalizado en términos de cambios en los marcadores del estado oxidativo en lo que respecta al bienestar general o al ciclo de vida como tal, (Wedekind, et al 2002; Brown, 2008; Cupp, et al 2008; Head, 2009).

Animales Jóvenes

La inmunidad del recién nacido depende de los anticuerpos transferidos por la madre durante la gestación. Aproximadamente a las 4-8 semanas posparto los anticuerpos proporcionados por la madre caen por debajo del umbral de protección, justo cuando las propias defensas inmunes del cachorro o del gatito apenas si están desarrolladas, lo que da como resultado un vacío inmunitario.

Durante las siguientes semanas los animales jóvenes desarrollan su propio sistema inmune en respuesta al estrés antigénico. Con el propósito de permitir que el sistema inmunológico responda de manera idónea al estrés durante las primeras semanas de vida de los animales jóvenes, es esencial que tanto la madre, durante su período de gestación, como el cachorro o gatito, durante su período neonatal temprano, tengan acceso a una nutrición adecuada.

Los antioxidantes ayudan a reforzar el sistema inmunológico. Los niveles de ácido ascórbico en las células fagocitarias son elevados. Macrófagos y neutrófilos generan radicales libres al ser estimulados como parte de la respuesta inmunológica normal. A esto se le conoce como explosión oxidativa y es utilizada para eliminar a las bacterias patógenas. De no controlarse, los radicales libres causan, por lo tanto, algún daño a las células inmunitarias reduciendo con ello su funcionalidad. El ácido ascórbico ayuda a proteger dichas células en contra del daño oxidativo (McDowell, 2006), junto con la vitamina E.

Se ha demostrado que los neutrófilos de animales con deficiencia de vitamina E tienen cantidades altas de lípidos peroxidados en sus membranas (Bendich et al, 1990).

Ha sido demostrado que la suplementación con un cóctel de antioxidantes respalda mejor la respuesta inmune en cachorros cuando son vacunados, esto ha sido confirmado mediante un aumento en el número de células T de memoria (Khoo et al., 2008). La combinación de antioxidantes consistió en 500 UI/kg de materia seca (MS) de vitamina E, 70 mg/kg MS de vitamina C, (0.4 mg/kg MS) de betacaroteno y (0.8 mg/kg MS) de selenio.

Koelsch y Smith (2001) suministraron una dieta rica en taurina, vitamina E, vitamina C, luteína, betacaroteno y licopeno a gatitos. Se constató que el título de anticuerpos específicos en suero de gatitos vacunados y alimentados con un suplemento de antioxidantes fue superior, demostrando una respuesta inmune humoral vigorosa. Por tanto, los antioxidantes desempeñan un papel importante en el fomento y desarrollo de un sistema inmunológico fortalecido en animales jóvenes.

Mascotas Adultas y Mascotas Senior

Las mascotas adultas también tienen retos especiales. Precisan, igualmente, una nutrición óptima para respaldar una función inmune apropiada, aunque también requieren apoyo para hacerle frente a los desafíos de la vida cotidiana a medida que envejecen o se involucran en estilos de vida dinámicos o de trabajo.

El proceso de envejecimiento ha sido descrito como "inflammageing" o sea, inflammation + aging. Se trata de la unión de dos vocablos ingleses "inflammation" (inflamación) y "aging" (envejecimiento).

El neologismo describe el efecto acumulado a lo largo del tiempo del desafío constante y la producción asociada a los mediadores inflamatorios que pueden desencadenar la aparición de enfermedades inflamatorias en etapas posteriores de vida (Day, 2010). Los factores alimenticios, incluidas las dietas ricas en polifenoles de frutas, verduras y plantas herbáceas, así como dietas ricas en ácidos grasos omega y algunas vitaminas como las vitaminas E y C parecen tener un efecto benéfico para reducir la inflamación sistémica en animales de edad avanzada (Panickar y Jewell, 2015).

Ojos

Con frecuencia la vista de los animales se deteriora a medida que éstos envejecen. Se sugiere que existe una relación entre los procesos de oxidación lenticulares y las cataratas y entre la ingestión de antioxidantes y el retraso de la cataratogénesis asociada al envejecimiento. (Williams, 2006).

Deberá por tanto plantearse una estrategia de por vida en cuanto al uso de antioxidantes para favorecer la vista en su conjunto.

Sistema inmune, inmunitario o inmunológico

La suplementación de vitamina E en gatos ha demostrado que afecta y refuerza el sistema inmunológico (O"Brien, et al., 2015). Se comprobó que niveles de 225 mg/kg de vitamina E parecieron tener efectos positivos sobre el sistema inmune. En perros, Heaton et al,( 2002), descubrieron que un cóctel de antioxidantes como la vitamina C, la vitamina E, la taurina, la luteína, el licopeno y el betacaroteno incrementó la capacidad antioxidante total, así como redujo de manera apreciable los daños endógenos y exógenos al ADN y mejoró la respuesta inmunológica. Park et al,( 2004) obtuvieron resultados positivos en gatos alimentados con raciones suplementadas con 10 mg de betacaroteno al día y señalaron que existe una respuesta humoral e inmunitaria mediada por células.

En perros y gatos viejos se observó inmunosenescencia, en el sentido de que la capacidad inmune de los animales más viejos es inferior a la de los animales jóvenes. Massimino et al., (2003) observaron que la suplementación con betacaroteno restauró de manera significativa las respuestas inmunes en perros más viejos en comparación con los controles de edad similar y sus homólogos más jóvenes. Hayek, et al.(2000), encontraron que la suplementación adicional con vitamina E ayudó a reforzar el sistema inmune en gatos viejos a niveles similares encontrados en gatos más jóvenes.

El envejecimiento y el deterioro cognitivo

El deterioro cognitivo en las mascotas es una preocupación creciente a medida que la esperanza de vida aumenta gracias a una mejor nutrición y a mejores cuidados veterinarios. En general, el envejecimiento supone un incremento en la presencia del daño oxidativo y los cambios asociados o una reducción de la capacidad antioxidante (Stow et al 2006; Moyer y Trepanier 2009). Muchos creen que este avance en la edad y en el daño cerebral está relacionado al deterioro en la función cognitiva.

El daño oxidativo cerebral es particularmente importante debido a su elevada tasa metabólica, al alto contenido de lípidos y a la deficiente capacidad regenerativa. Hay un número considerable de estudios que señalan que la sola intervención de los antioxidantes o junto con un apoyo al enriquecimiento ambiental compensan en parte el deterioro cognitivo (Pop et al 2010; Roudebush et al 2005; Sechi et al 2015).

Actividad y Ejercicio

En estudios con perros que realizan ejercicio se ha observado sobre estimulación de las enzimas antioxidantes endógenas (Marshall et al. 2002; Spoo et al. 2015). Sin embargo, esto no significa que dichos animales necesiten menos refuerzo a través de la dieta, puesto que la sobre regulación de los sistemas dependientes de los nutrientes exige que la dieta ofrezca un aporte suficiente de nutrientes antioxidantes. Se ha demostrado que los perros sobre estimulan sus sistemas antioxidantes al ser desafiados por el aumento en las necesidades metabólicas tales como el ejercicio o la enfermedad (Kukovska et al 2015; Baldissera et al 2015).

Hay evidencia que sugiere que esto no siempre es suficiente para com- 6 batir en su totalidad el desafío, por lo que los suplementos de antioxidantes parecen ser una necesidad. Los resultados de un estudio que analizó los efectos de antioxidantes suplementados en la dieta como la vitamina A, E, C y los polifenoles del té verde en perros comprometidos con el ejercicio físico (Clero et al 2015) tienden a señalar una mayor tolerancia al ejercicio a partir de la suplementación.

Dunlap, et al., (2006) demostraron que la adición de arándanos a la dieta del perro aumentó la capacidad antioxidante total (CAT) y protegió mejor al perro en contra del daño oxidativo.

Animales obesos

Según la Asociación de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía del Reino Unido (2014), el 77% de los veterinarios de mascotas ve un incremento en la obesidad, ya que cerca del 45% de los perros y el 40% de los gatos presentan sobrepeso. Lo que indica la necesidad de dietas específicas y eficaces de mantenimiento de peso formuladas con declaraciones funcionales – es decir, declaraciones relacionadas con los efectos benéficos del producto en cuestión – y que hagan eco en el dueño de la mascota. A menudo, los propietarios de animales de compañía rehúsan a aceptar que sus animales están obesos; como resultado de ello, no ven razón alguna para adquirir productos para el control de peso.

Se ha observado que perros obesos presentan una relación superior de ácidos grasos omega 6 a ácidos grasos omega 3, una proporción inferior de omega 3 y un índice omega 3 inferior en comparación con perros magros. Los resultados señalan que los perros obesos se caracterizan por un perfil de ácidos grasos en suero más "proinflamatorio" (Xu et al., 2015). La obesidad está asociada con un mayor estrés oxidativo (Fernández-Sánchez et al., 2011). Esto sugiere que una dieta rica en antioxidantes y un cambio en el aporte de omega 3 que provenga de la dieta pudiera resultar adecuado.

Animales Reproductores (de Cría)

Todo parece suponer que la preñez aumenta los marcadores del estrés oxidativo en perros (Szczubial, et al 2015; Vannucchi, et al 2007); aunque, en esta fase, aún no queda clara la importancia o la contribución de dichos cambios a las complicaciones de la gestación.

No obstante, parecería sensato ofrecer una nutrición idónea de antioxidantes a perros reproductores. En concentraciones bajas, las especies reactivas de oxígeno son normales para el éxito reproductivo. Éstas aumentan hacia el final de la gestación, a medida que la demanda metabólica aumenta.

Otros Usos de los Antioxidantes

Algunos datos disponibles sugieren que los suplementos de antioxidantes pueden ser beneficiosos para reforzar el bienestar general en relación a ciertas condiciones. Aunque es conveniente recordar que al hacer declaraciones nutricionales, no deberá concluirse nada en relación a tratamiento, prevención o cura.

La vitamina E puede ser un apoyo para perros con problemas de piel como por ejemplo la dermatitis atópica canina (Kapum,el al, 2014). La piel es un importante objetivo del estrés oxidativo debido a las especies reactivas de oxígeno (ERO o ROS por reactive oxygen species, en inglés) que se originan en el medio ambiente y en la misma piel (Trouba et al, 2002). Además, la vitamina E puede ser beneficiosa en perros que padecen inflamación articular y dolor (Rhouma et al., 2013). Se cree que los radicales libres dañan las articulaciones y los tejidos conectivos, lo que conlleva a la inflamación y al dolor articular; o sea a la osteoartritis (Impellizeri, 1998).

En el ser humano, la enfermedad renal se asocia con un aumento gradual de los marcadores de estrés oxidativo, incluso en las fases iniciales de la enfermedad renal crónica (CKD, por sus siglas en inglés y ERC en español) (Cachofeiro et al, 2008). Los antioxidantes pueden beneficiar a los animales con enfermedad renal (Elliot,2006). En gatos con insuficiencia renal espontánea se determinó que una dieta seca suplementada con vitaminas E y C, así como betacaroteno redujo considerablemente el daño al ADN, lo que sugirió que los antioxidantes pueden llegar a fortalecer a animales con dicha condición (Yu, 2006).

Se ha estimado que un 10% de los perros sufren de enfermedades cardíacas. Se ha sugerido que perros con enfermedades coronarias pueden beneficiarse del uso de antioxidantes suplementarios, junto con ácidos grasos omega 3 (Sagols y Priymenko, 2011).

El Consumidor cree en los antioxidantes

Cuando se desarrollan dietas funcionales, es importante utilizar no sólo el ingrediente o nutriente correctos para asegurarse de la funcionalidad de la dieta; es necesario que el dueño de la mascota crea en la nutrición que se proporciona. El estudio del consumidor de productos para mascotas de DSM realizado en el año 2015 en EE.UU. demostró que los propietarios de animales de compañía realizan una conexión entre los ingredientes saludables para personas y el beneficio potencial para sus mascotas (Tabla 2).

[caption id="attachment_3020" align="aligncenter" width="600"] Tabla 2: Percepciones del dueño de la mascota sobre los Antioxidantes y la Nutrición[/caption]

La comparación entre la puntuación de las afirmaciones sobre antioxidantes y las afirmaciones sobre los posibles ingredientes saludables es un primer paso adecuado para entender el interés de los consumidores de productos para animales de compañía.

Motivado a utilizar antioxidantes en productos para animales de compañía

Existe una recopilación de datos consistente que apunta a la adición de antioxidantes alimenticios en productos de animales de compañía. Afortunadamente, los dueños de mascotas y los consumidores creen en los beneficios de los antioxidantes; lo que los motiva a comprar productos que los contengan o a hacerles publicidad.

Las guías Optimum Vitamin Nutrition de DSM DSM Nutritional Products reflejan los valores de las vitaminas antioxidantes E, C y betacaroteno, destinados a beneficiar la salud a largo plazo y el bienestar de las mascotas así como el apoyo a reclamos o afirmaciones funcionales.

Autor: Sarah-Jane Godfrey, DSM Nutritional Products

Extracto. Publicado Originmalmente en Pet Food industry